De plannen voor nieuwbouw en renovatie kregen vorm in 2015. Toen de vergunning en financiering eindelijk rond waren en begin 2020 de grondwerkzaamheden konden beginnen, kwam door corona alles stil te liggen. In juni 2023 kon dan eindelijk de sloophamer in het gedateerde hoofdgebouw. Rond die tijd opende het hotel op het terrein een pop-uprestaurant, dat inmiddels weer is gesloten. Ortiz: „Op die manier konden we onze gasten toch blijven verwelkomen en ook veel van onze150 medewerkers aan het werk houden. Anderen zijn tijdelijk in andere Van der Valk-vestigingen aan de slag gegaan of ergens anders gaan werken. Een aantal van hen komt nu weer terug en we zijn druk bezig om meer personeel te werven.”

Het was een vreemde gewaar wording voor de uitbaters: twee jaar lang geen hotelgasten ontvangen, maar werken in en meedenken met een grootschalige verbouwing. „Ik vond die periode vooral super leerzaam”, zegt Mireille Ortiz, die zich met name bezig hield met de styling. „Nadenken over welke stofjes en kleurtjes we gaan gebruiken, we zijn zelfs naar Milaan en Parijs geweest voor inspiratie. We zijn voor een moderne twist gegaan, maar het hotel moet ook de huiselijke, vertrouwde Van der Valk-sfeer uitstralen. Dat zijn geen voorwaarden van het concern, maar dat verwachten de mensen wel van ons. Net als de kers op de appelmoes.”

Jan Broeks ging over het bouwgedeelte: „Vanbuiten is het gebouw in oude stijl opgetrokken, omdat we toch voor de herkenbaarheid gaan. We hebben veel natuurlijke materialen gebruikt, zoals gecertificeerd hout. Dat past bij het duurzame karakter van de nieuwbouw, waarin we gebruikmaken van een ’groene’ klimaatinstallatie zonder gas. Daarnaast kunnen onze gasten gebruikmaken van duurzame voorzieningen, zoals laadpalen voor elektrische auto’s. Zelfs onze tuin is biodivers.”

De verbouwing bezorgde het stel geen slapeloze nachten. Ortiz; „Je vraagt je wel af: komt er nog iemand? De boel ligt toch twee jaar stil. Maar na een rustige start stroomden de online boekingen al snel weer binnen.”