‘Ik ben net klaar met mijn opleiding zelfstandig werkend gastheer en ben nu weer terug bij Van der Valk, nadat ik er eerder stage heb gelopen. Ik probeer altijd met alle gasten een praatje te maken, en merk snel genoeg of iemand er juist wel of geen behoefte aan heeft. Sommige gasten komen wel drie of vier keer per week iets drinken. Ik weet dan vaak precies waar ze gaan zitten en wat ze willen bestellen. Zo komt er elke week een man zijn elektrische auto opladen. En terwijl hij wacht, drinkt hij een decafé cappuccino. Die zet ik voor ‘m klaar zodra hij aan komt lopen. Sowieso vind ik het maken van een cappuccino het leukst. Je kunt met het melkschuim de mooiste figuurtjes maken. Ik ben nog niet heel erg goed, maar hoe meer ik oefen, hoe beter ik word. Wanneer een gast tevreden is, geeft mij dat een gevoel van voldoening en waardering. Over het mooiste moment hoef ik geen seconde na te denken. Op een middag bestelden er drie gasten koffie met gebak. Toen ik het hen kwam brengen, zagen ze mijn naamkaartje. Ik bleek dezelfde naam als hun broer te hebben, die zij net die middag hadden begraven. Ze vertelden me dat dat voor hen heel bijzonder en op dat moment ‘compleet’ voelde. Ik wist niet zo goed hoe ik moest reageren, maar het raakte me wel. En nog steeds. Naast het fijne contact met gasten is het ook heel gezellig om met mijn collega’s te kletsen, zowel over werk als over privé. Ik moet ook altijd lachen als er ieder half uur een collega even langs de bar komt lopen. Gezellig voor een praatje natuurlijk, maar dat er op de bar altijd wel wat schaaltjes met zoutjes en chips staan helpt natuurlijk ook mee.’

Door dit werk ben ik een nog grotere kletskous geworden

‘Ik ben hier ooit begonnen als afwasser. Ook leuk, maar werken in de bediening is toch wel een stuk socialer. Dat aspect vind ik heel erg prettig aan mijn baan. Door het werk in de horeca ben ik een nog grotere kletskous geworden. En dat komt in dit vak mooi uit, want veel mensen vinden het gezellig om een praatje te maken. Ik wil de gasten een goede tijd geven, dat is voor mij echt het belangrijkst in mijn werk. Er komen in het hotel veel zakelijke gasten, maar ik zie ook veel zzp’ers die hier graag werken. Nadat ze een aantal keer zijn geweest, weet ik al wat ze willen drinken. Dan hoeven ze dat niet eens meer te zeggen. Ze kunnen hier rustig aan het werk gaan, terwijl ik het drankje voor hun neus zet. Wanneer ik dan iemand zie glimlachen, word ik daar ook blij van. Ik hoop dat gasten zich hier thuis voelen. Een van de gekste dingen die ik heb meegemaakt in mijn werk, was een vrouw die met een hele lange bontjas in onze bar stond. Ze ging voor mij en mijn collega’s staan en deed zó haar jas open, waar ze alleen maar een string en een soort van bh onder droeg. Dat was wel, eh, apart, haha. Wij moesten er in ieder geval wel om lachen. Sowieso is het werken met mijn collega’s superleuk. We zijn inmiddels ook echte vrienden geworden. Dat is nóg een pluspunt van mijn baan.’

‘Vanaf mijn zestiende werk ik in de horeca, dus ik kan wel zeggen dat ik veel ervaring heb. Ik vind het fijn dat ik tijdens mijn werk constant in beweging ben. Als ik een baan zou hebben waarbij ik de hele tijd stil zou moeten zitten, zou ik helemaal gek worden. Het doet me ook goed als ik zie dat mensen blij worden als je ze een lekker drankje voorzet. Ik maak het liefst een gin-tonic klaar. Dat ziet er met een schijfje citroen of sinaasappel zo gezellig uit. Dat vind ik ook van koffie met een toef slagroom. Daar word je meteen vrolijk van. Ook vind ik het heel leuk om verschillende mensen te ontmoeten. Ik verbaas me altijd over de persoonlijke verhalen die mensen vertellen wanneer ze aan de bar zitten. Sommigen vertellen écht hun hele levensverhaal. Maar daar kan ik natuurlijk niks over zeggen, dat is het geheim van de barvrouw… Van werken in de horeca doe je ook veel mensenkennis op. Ik zie gewoon aan iemand als-ie vreemdgaat. Ik weet niet precies wat dat is, maar ik pik ze er zo uit. Ik vind het leuk om het mensen naar hun zin te maken. Afgelopen zomer zat ons terras helemaal vol, het was echt hartstikke druk. Een vrouw zei toen tegen mij: “Wow, je kunt wel zien dat je dit werk graag doet. En je doet het ook echt heel goed.” Ik wist even niet wat ik moest zeggen. Het was zo leuk om te horen dat mijn harde werken gezien werd. Dat geeft een goed gevoel. Er komen hier ook veel vaste gasten, vaak wat oudere mensen, die iedere week op dezelfde dag komen. Ze bestellen hetzelfde drankje, weten precies hoeveel ze moeten afrekenen en geven altijd hetzelfde bedrag aan fooi. Dat is toch schattig?’

Ik zie gewoon aan iemand als-ie vreemdgaat